Lượng khí thải nhà kính của Google đã tăng gần 50% từ quá trình xây dựng trung tâm dữ liệu và phát triển trí tuệ nhân tạo. Ba năm trước đó, Google đã đặt mục tiêu đạt “mức phát thải ròng bằng 0” vào năm 2030.
Tuy nhiên, theo báo cáo mới nhất của công ty, họ đã đối mặt với sự chệch hướng so với mục tiêu này. Thay vì giảm, vào năm 2023, lượng khí thải carbon của Google tăng 13% so với năm trước và tăng 48% so với năm cơ sở 2019.
Google cho rằng, việc phát triển trí tuệ nhân tạo và nhu cầu của các trung tâm dữ liệu đã dẫn đến mức tiêu thụ điện lớn, là nguyên nhân chính khiến lượng khí thải của họ ngày càng gia tăng.
Sản xuất điện từ đốt than hoặc khí tự nhiên đã dẫn đến phát thải các loại khí nhà kính như carbon dioxide và methane, gây hiệu ứng nhà kính và gia tăng sự khắc nghiệt của thời tiết.
Ai khiến lượng khí thải nhà kính của Google tăng vọt gần 50%
Mặc dù Google đã cam kết và được xem là tiên phong trong việc giảm thiểu tác động khí hậu, nhưng họ đang gặp khó khăn trong việc thực hiện mục tiêu này. Chuyên gia Lisa Sachs từ Trung tâm Đầu tư Bền vững Columbia cho rằng Google nên tăng cường hợp tác với các công ty năng lượng sạch và đầu tư vào hạ tầng điện lưới.
Giám đốc Phát triển Bền vững của Google, Kate Brandt, thừa nhận: “Đạt được mục tiêu phát thải ròng bằng 0 vào năm 2030 là một mục tiêu cực kỳ tham vọng. Chúng tôi hiểu rằng điều này không dễ dàng và cách tiếp cận của chúng tôi phải liên tục thay đổi.”
Brandt cũng nhấn mạnh: “Điều này yêu cầu chúng tôi phải hành động một cách linh hoạt và tích cực hơn đối mặt với những thách thức, bao gồm cả những lo ngại xung quanh tác động của trí tuệ nhân tạo đến môi trường trong tương lai.”
AI LÀ NGUYÊN NHÂN KHIẾN KHÍ THẢI NHÀ KÍNH CỦA GOOGLE TĂNG VỌT
AI là một phần nguyên nhân của biến đổi khí hậu. Các trung tâm dữ liệu, đang mở rộng để cung cấp năng lượng cho AI một cách nhanh chóng, được cho là đe dọa quá trình chuyển đổi sang điện sạch, một phần quan trọng trong việc giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu.
Việc xây dựng các trung tâm dữ liệu mới có thể làm trì hoãn việc đóng cửa các nhà máy điện đốt nhiên liệu hóa thạch hoặc thúc đẩy xây dựng nhà máy mới. Những trung tâm này không chỉ tiêu tốn lượng năng lượng lớn mà còn yêu cầu hệ thống truyền tải điện cao thế và lượng nước lớn để làm mát, góp phần gây ra tiếng ồn đáng kể.
Trung tâm dữ liệu thường được xây dựng ở những nơi có giá điện rẻ thay vì sử dụng năng lượng gió và mặt trời.
Do đó, trung tâm dữ liệu thường được xây dựng tại những nơi có giá điện rẻ, thay vì ưu tiên hoạt động tại những nơi có nguồn năng lượng tái tạo như gió và mặt trời. Theo Cơ quan Năng lượng Quốc tế, nhu cầu điện của các trung tâm dữ liệu và AI trên toàn cầu có thể tăng gấp đôi vào năm 2026.
Các kế hoạch phát triển bền vững của một số công ty công nghệ lớn cũng đối mặt nhiều thách thức từ sự gia tăng của các trung tâm dữ liệu. Ví dụ, trong báo cáo về tính bền vững môi trường vào tháng 5, Microsoft cho biết lượng khí thải của họ đã tăng 29% so với mức năm 2020.
VẬY AI CÓ THỂ GIẢI QUYẾT VẤN ĐỀ BIẾN ĐỔI KHÍ HẬU KHÔNG?
AI có thể giúp giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu. Các công ty công nghệ cho rằng AI, bao gồm cả các công cụ mô hình ngôn ngữ lớn, không chỉ đóng vai trò là một phần nguyên nhân gây ra biến đổi khí hậu mà còn có thể đóng góp tích cực trong việc giải quyết vấn đề này.
Ví dụ, Google sử dụng dữ liệu để dự đoán lũ lụt trong tương lai và điều tiết giao thông một cách hiệu quả, nhằm tiết kiệm nguồn năng lượng như xăng dầu.
Lượng khí thải carbon của Google tăng liên tục trong những năm qua, trái ngược với mục tiêu giảm thải ban đầu của công ty
Tuy nhiên, nhà khoa học cấp cao Amanda Smith tại tổ chức phi lợi nhuận Project Drawdown về khí hậu, lưu ý rằng trong thực tế, hầu hết các ứng dụng AI hiện nay, cả từ các công ty lớn đến cá nhân, thường chỉ được sử dụng để mục đích giải trí như tạo ra meme hài hước. Điều này đặt ra yêu cầu cần sử dụng công nghệ một cách trách nhiệm hơn, đảm bảo rằng việc sử dụng năng lượng chỉ xảy ra khi nó mang lại lợi ích xã hội và được cung cấp từ các nguồn năng lượng sạch.
Với những cơ hội và thách thức mà AI mang lại, việc áp dụng công nghệ này một cách đúng đắn và có trách nhiệm có thể giúp cải thiện hiệu quả trong việc giảm thiểu tác động của con người lên môi trường.
GOOGLE CAM KẾT SỬ DỤNG NĂNG LƯỢNG TÁI TẠO
Google đã cam kết mạnh mẽ đối với việc sử dụng năng lượng tái tạo nhằm giảm thiểu lượng khí thải. Trong năm 2020, Google đã tuyên bố mục tiêu đạt tỷ lệ 100% nhu cầu điện của họ từ nguồn năng lượng tái tạo vào năm 2030. Đặc biệt, công ty đã thông báo rằng đã đạt được 64% nhu cầu điện từ các trung tâm dữ liệu và văn phòng trên toàn cầu mà không phát thải carbon vào năm ngoái. Google cũng khẳng định rằng trung tâm dữ liệu của họ tiết kiệm năng lượng gấp 1,8 lần so với các đối thủ trong ngành.
Lisa Sachs, người đứng đầu Trung tâm Đầu tư Bền vững Columbia, đã đánh giá cao cam kết và sự trung thực của Google trong việc thúc đẩy các giải pháp năng lượng sạch. Bà Sachs cũng kêu gọi Google nhanh chóng tham gia vào các cuộc thảo luận chi tiết về triển khai năng lượng sạch, đặc biệt là trong bối cảnh ngày càng nghiêm trọng của khủng hoảng khí hậu.
Lượng khí thải carbon của Google tăng mạnh trong những năm qua.
Google đang đối mặt với thách thức lớn trong việc giảm thiểu khí thải nhà kính từ các hoạt động trung tâm dữ liệu và phát triển trí tuệ nhân tạo. Mặc dù đã đặt mục tiêu “mức phát thải ròng bằng 0” vào năm 2030, việc tăng mức tiêu thụ điện và phát thải carbon trong những năm gần đây đã thể hiện sự chệch hướng so với kế hoạch ban đầu.
TẬP TRUNG TÍCH HỢP AI VÀO CÁC SẢN PHẨM CỦA GOOGLE
Google, giống như nhiều đối thủ công nghệ khác, đã và đang tập trung đầu tư vào AI, được nhiều người coi là cuộc cách mạng công nghệ lớn tiếp theo – một cuộc cách mạng thay đổi cách chúng ta sống, làm việc và tiếp nhận thông tin. Công ty đã tích hợp công nghệ AI tạo sinh Gemini vào một số sản phẩm cốt lõi của mình, bao gồm công cụ Tìm kiếm và Trợ lý Google, và CEO Sundar Pichai đã gọi Google là “công ty ưu tiên AI”.
Tuy nhiên, AI cũng có một nhược điểm lớn: các trung tâm dữ liệu tiêu thụ nhiều năng lượng. Google và các đối thủ Big Tech khác hiện đang chi hàng chục tỷ USD mỗi quý để mở rộng các trung tâm dữ liệu nhằm thúc đẩy tham vọng AI của họ.
Để minh họa, Cơ quan Năng lượng Quốc tế ước tính rằng một truy vấn tìm kiếm của Google cần trung bình 0,3 watt giờ điện, trong khi yêu cầu ChatGPT thường tiêu thụ khoảng 2,9 watt giờ. Một nghiên cứu vào tháng 10 của nhà nghiên cứu người Hà Lan Alex de Vries đã ước tính rằng hệ thống AI của Google có thể tiêu thụ lượng điện tương đương với cả nước Ireland mỗi năm, nếu AI được áp dụng trên quy mô toàn diện trong phần cứng và phần mềm hiện tại.
Một trung tâm dữ liệu của Google ở The Dalles, Oregon, năm 2012
Google cho biết trong báo cáo mới nhất rằng khi tích hợp AI vào các sản phẩm của mình, việc giảm lượng khí thải có thể gặp khó khăn do nhu cầu năng lượng ngày càng tăng từ cường độ tính toán AI cao hơn và lượng khí thải liên quan đến đầu tư cơ sở hạ tầng kỹ thuật.
Công ty nói thêm rằng mức tiêu thụ điện của trung tâm dữ liệu đang tăng nhanh hơn mức có thể cung cấp các nguồn điện không carbon trực tuyến. Google dự kiến tổng lượng khí thải nhà kính sẽ tiếp tục tăng trước khi giảm, khi công ty đầu tư vào các nguồn năng lượng sạch như năng lượng gió và địa nhiệt để cung cấp năng lượng cho các trung tâm dữ liệu.
Sử dụng lượng lớn nước làm chất làm mát để ngăn chặn các trung tâm dữ liệu quá nóng cũng là một thách thức về tính bền vững. Google đặt mục tiêu bổ sung 120% lượng nước ngọt tiêu thụ trong các văn phòng và trung tâm dữ liệu vào năm 2030; năm ngoái, công ty chỉ bổ sung 18% lượng nước đó, dù đã tăng so với mức 6% của năm trước.
Google cũng đang thử nghiệm các cách sử dụng AI để chống biến đổi khí hậu. Dự án Google DeepMind năm 2019 đã đào tạo mô hình AI về dự báo thời tiết và dữ liệu lịch sử về tuabin gió để dự đoán khả năng sẵn có của năng lượng gió, giúp tăng giá trị của nguồn năng lượng tái tạo. Công ty cũng sử dụng AI để đề xuất các tuyến đường tiết kiệm nhiên liệu hơn cho người lái xe bằng Google Maps.
Trong báo cáo, Google nhấn mạnh: “Chúng tôi biết rằng việc mở rộng quy mô AI và sử dụng nó để tăng tốc hành động vì khí hậu cũng quan trọng như việc giải quyết tác động môi trường liên quan đến nó.”
Google cần tiếp tục cải thiện các giải pháp năng lượng sạch và tăng cường hợp tác với các đối tác để đạt được cam kết bền vững trong cuộc chiến chống biến đổi khí hậu.